Pelkinis gailis – Ledum
palustre L.
Viržinių (Ericaceae) šeimos daugiametis, žiemai
nenumetantis lapų, 50 – 100 cm aukščio krūmas. Jaunos šakelės rudos, plaukuotos,
o senų šakelių žievė pilkai ruda. Lapai lancetiški, linijiški arba beveik
linijiški, 4 mm pločio, 7 – 50 mm ilgio, odiški, blizgančiu paviršiumi. Žiedai
balti, rečiau rausvi, taisyklingi, apie 10 mm skersmens, po 16 – 25 žiedus susitelkę
į ilgus, tankius skėčius. Taurelė maža, sudaryta iš 5 suaugusių lapelių,
penkiadantė, pasiliekanti prie vaisiaus. Vainiklapiai 5, balti, nesuaugę,
elipsiški, 5 – 7 mm ilgio. Vaisius – 3 – 8 mm ilgio, nusvirusi, pailga, daugiasėklė
dėžutė. Sėklos šviesiai geltonos, labai smulkios, verpstiškos, 1,5 mm ilgio,
suplotos.
Žydi gegužės – birželio mėn. Vaisiai subręsta liepos – rugpjūčio
mėn.
Auga pelkėtuose pušynuose, durpynuose,
aukštapelkėse. Paplitęs visoje Lietuvoje.
Visose antžeminėse augalo dalyse yra
primenančio pelėsių kvapą eterinio aliejaus (pirmamečiuose lapuose – iki 7,5%,
antramečiuose – iki 1,40%, pirmametėse šakutėse – iki 1,5%, antrametėse – iki
0,2%, žieduose – 2,3%, vaisiuose – 0,17%). Pagrindinę eteriiiio aliejaus dalį
sudaro ledolis, paliustrolis, cimolas, biciklinis alkoholis, geraniolio acetatas
ir angliavandeniai. Lapuose yra glikozido arbutino, rauginių medžiagų.
Lapai ir jaunos šakutės (Folia et herba Ledi
palustris) pjaunamos žydėjimo metu, birželio – liepos mėn. Išvalyta žaliava
džiovinama.
Žaliavoje
drėgmės turi būti ne daugiau kaip 14%, stiebų — ne daugiau kaip 20%, iš jų
dvimečių, stambių stiebų — ne daugiau kaip 10%. mineralinių priemaišų — ne
daugiau kaip 0,5%.
Pelkinio gailio nuoviras liaudies medicinoje
vartojamas nuo peršalimo, reumato, bronchito, astminio bronchito, kokliušo,
spazminio enterekolito, odos ligų, podagros, slapiosios egzemos; be to, jis
skatina šlapimo ir prakaito išsiskyrimą. Gailio lapų užpilas veikia
narkotizuojančiai.
Ledolis gali sukelti virškinimo trakto gleivinės
uždegimą. Rezorbuodamasis pradžioje jis jaudina, vėliau pažeidžia nervų
sistemą, šlapimo organus ir gimdą. Nustatyta, kad ledolis, įleidus jo gyvuliams
į organizmą, išplečia kraujagysles ir sumažina kraujo spaudimą. Eterinis
aliejus užmuša stafilokokus.
Jauni gailio ūgliai vartojami homeopatijoje
sužeidimams, sumušimams gydyti, nuo kraujavimo. Gailių lapų milteliais
naikinamos kandys, parazitai.
Anksčiau gailių
lapus dėdavo į alų vietoj apynių.
Gailis yra nuodingas
augalas ir vartotinas tik gydytojui nurodžius.