Valgomasis krienas –
Armoracia rusticana Gaertn.
Kryžmažiedžių
(Cruciferae) šeimos, 40-120 cm aukščio daugiametis žolinis augalas.
Šakniastiebis storas, mėsingas, šakotas, 1,2-5 cm skersmens, daugiau kaip 100
cm ilgio, viduje baltas. Pamatiniai lapai sveiki, ilgakočiai, dideli, iki 30-60
cm ilgio, pailgi arba pailgai kiaušiniški, stiebiniai – trumpakočiai,
plunksniškai suskaldyti, viršutiniai – bekočiai, lancetiški arba linijiški,
lygiakraščiai arba beveik lygiakraščiai. Stiebas stačias, šakotas. Visas augalas
plikas. Žiedai 5-7 mm ilgio, susitelkę į daugiažiedes kekes. Taurėlapiai 4,
apie 3 mm ilgio, kiaušiniški, balsvu pakraščiu. Vainikėlis baltas; vainiklapiai
4. Vaisiai – pailgai elipsiškos, išsipūtusios, 4-6 mm ilgio ankštaros. Sėklos
subręsta labai retai.
Žydi
gegužės – liepos mėn.
Auginamas
kaip prieskoninė daržovė. Arti sodybų, laukuose bei upių pakrantėse pasitaiko
sulaukėjusių.
Šviežių
krienų šakniastiebiuose yra apie 77 – 89% vandens, 0,3 – 0,4% riebalų, 13-18%
beazotinių ekstraktinių medžiagų, 1,5% pelenų, 2,5 – 3,0% ląstelienos, glikozido
sinigrino, kuris, veikiant fermentui mirozinui, skyla į gliukozę, kalio sulfidą
ir alilo garstyčių aliejų, nuo kurio ir priklauso aitrus krieno kvapas bei
skonis. Eterinio aliejaus šakniastiebių žievėje yra iki 0,34%, stiebų žievėje –
iki 1,11%. Šviežių šakniastiebių sultyse yra iki 0,25% vitamino C ir
antibiotinės medžiagos – lizocimo; lapuose – iki 0,35% vitamino C ir alkaloidų;
sėklose – riebalų ir alkaloidų.
Krienas
nuo seno žinomas kaip prieskoninė daržovė. Be to, jis pasižymi ir gydomosiomis
savybėmis. Liaudies medicinoje krienų šakniastiebiai ir šviežios jų sultys
vartojamos, sergant skorbutu, mažakraujyste, gerinti apetitui ir virškinimui,
šlapimo išsiskyrimui skatinti. Sutrintos į tyrę šaknys tinka įtrynimams
(garstyčių pakaitalas). Didesni krieno kiekiai dirgina skrandžio gleivinę,
žarnyną ir gali sukelti net jų uždegimą.
Krienų
šaknyse esantis lizocimas pasižymi fitoncidinėmis savybėmis, žudo daugelį
patogeninių bakterijų, todėl šaknų antpilu ir šviežia jų tyrele sėkmingai
gydomos užsisenėjusios žaizdos. Lizocimas šiuo metu gaunamas iš gyvulių audinių
(kremzlių) ir įeina į akių lašų sudėtį kaip antimikrobinis preparatas, taip pat
vartojamas kompresams ir skalavimui.
Sergant opalige, gastritu,
kai kuriomis kepenų ir inkstų ligomis, krieno ir jo preparatų negalima vartoti.