Asbestas dėl savo atsparumo cheminėms medžiagoms ir ugniai buvo plačiai naudojamas, ypač statybinių ir termoizoliacinių medžiagų gamyboje. Asbesto turintys gaminiai nekelia didesnio pavojaus visuomenės sveikatai. Jis atsiranda, kai šie gaminiai yra laužomi, ardomi ar apdorojami ir dėl to aplinkoje pasklinda labai smulkios asbesto skaidulos. Žmogui įkvepiant asbesto skaidulų, jos susminga į kvėpavimo takų audinį, tuo sukeldamos vėžinius susirgimus.
Lietuvoje naudoti asbestą ar jo turinčius gaminius yra uždrausta nuo 2005 metų, tačiau dėl plataus asbesto ankstesnio panaudojimo statiniuose (96 procentai sudaro šiferinės stogų dangos) ir toliau išlieka asbesto skaidulų, išsiskiriančių iš pažeistų jo turinčių gaminių, keliama rizika visuomenės sveikatai.
Patvirtintos programos tikslas – siekiant pagerinti aplinkos būklę ir užtikrinti sveikesnę aplinką, palaipsniui ir saugiai pašalinti iš aplinkos pavojų keliančius asbesto turinčius gaminius. Tikslui įgyvendinti numatoma įvertinti pastatuose panaudotų asbesto turinčių gaminių kiekį ir jų būklę, remti visuomenės sveikatai nesaugių asbesto turinčių gaminių pašalinimą iš aplinkos, kelti valstybės institucijų tarnautojų ir darbuotojų kvalifikaciją, informuoti ir šviesti visuomenę apie asbesto keliamą riziką, saugų elgesį šalinant jį iš aplinkos.
Programoje numatytos priemonės bus remiamos valstybės biudžeto, savivaldybių, Lietuvos Respublikos aplinkos apsaugos rėmimo programos, tarptautinių fondų bei kitomis lėšomis. Šiam tikslui numatoma panaudoti beveik 23 milijonus litų.
Programos vykdymą koordinuos Aplinkos ministerija, atskiras priemones įgyvendins savivaldybės, Sveikatos apsaugos ministerija, Valstybinė aplinkos apsaugos inspekcija, Valstybinė darbo inspekcija.
